Die Route:- Kapstadt
- Hermanus
- Oudtshoorn
- Knysna
- St.Francis Bay
- Addo Elephant Park
- Bloemfontein
- Golden Gate Highlands NP
- Hluhluwe/Umfolozi NP
- Sodwana Bay
- Swaziland
- Hazyview
- Timbavati Game Reserve
- Johannesburg
- Unser Fazit
Nach einem etwa 10-stündigen Flug mit einer etwas älteren Boeing 737-800, der uns schon einen ersten Eindruck vom nicht gerade berauschenden Service bei South African Airways vermittelte (dazu später noch mehr) kamen wir um etwa 7.15 h Ortszeit in Johannesburg an. Bis zu unserem Weiterflug nach Kapstadt hatten wir etwa 1,5 h Zeit, was unserer Meinung nach reichen sollte, um durch den Zoll zu kommen und unser Gepäck für den Weiterflug wieder einzuchecken. Leider hatten wir nicht mit der südafrikanischen Bürokratie gerechnet, denn es dauerte etwa eine Stunde bis wir alle Zollformalitäten hinter uns hatten. Als wir schließlich an den SAA-Schalter kamen, um wieder einzuchecken, wurde uns mitgeteilt, daß es nun zu spät sei, um unser Gepäck regulär zu verladen. Wir sollten es einfach mit ins Flugzeug nehmen. Auch kein Problem, aber wir hatten, wie jeder brave Tourist, alle spitzen Gegenstände wie Messer, Schere, Flaschenöffner usw. in Koffer und Reisetasche verstaut und als wir diese nun durch die Sicherheitsschranke schoben, wurden wir aufgefordert, diese Gegenstände zu entfernen. Diese ganze Prozedur kostete uns wieder einige Minuten und als wir schließlich zum Gate kamen, fuhr uns der Bus vor der Nase weg. So ein Mist und unsere Messer und Scheren waren auch weg! Also zurück zum SAA-Schalter und glücklicherweise ergatterten wir Plätze in einem Flugzeug, das nur eine halbe Stunde später flog.
Entgegen unserer sonstigen Gewohnheit hatten wir dieses Mal alle unsere Unterkünfte von zu Hause aus buchen lassen, deshalb konnten wir gleich unser erstes Guesthouse die 
Am nächsten Morgen hatte der Tafelberg noch immer seine Tischdecke auf und so entschieden wir uns, zunächst in die Innenstadt zu fahren, um uns beim AA, dem südafrikanischen Automobilclub, mit aktuellen Karten einzudecken (für ADAC-Mitglieder übrigens kostenlos). Nach einem kurzen Spaziergang zum Castle of Good Hope beschlossen wir zum Kap der guten Hoffnung zu fahren. Da der Chapmans Peak Drive wegen Sanierungsarbeiten für mehrere Jahre gesperrt sein wird, wählten wir die Route über Kommetje und Scarborough zum Cape Point. Am Cape Point erklommen wir mit wahren Touristenscharen den Hügel zum Leuchtturm und beschlossen dann, aufgrund des sehr wechselhaften Wetters, den Weg zum Kap mit dem Auto zu fahren. Leider kamen gleichzeitig mit uns 2 Touristenbusse an und es erforderte jede Menge Geduld, um das obligatorische Foto schießen zu können.
Auf dem Rückweg besuchten wir dann noch die wilde Brillenpinguinkolonie am Boulder Beach in der Nähe von Simon's Town und fuhren über Muizenberg nach Kapstadt zurück. Da der Tafelberg sich immer noch versteckte und wir Kapstadt zumindest einmal von oben sehen wollten, fuhren wir auf den Signal Hill und wurden mit einer tollen Aussicht belohnt. Am Abend bezahlten wir wieder unglaubliche 72 Rand für Riesenportionen im Tuscany Beach in Camps Bay.
In Hermanus angekommen, checkten wir zunächst im Whale Cottage ein. Das alte Haus im viktorianischen Stil hatte schnucklige Zimmer mit offenem Kamin, über den wir abends sehr froh waren. (5°C, keine Isolierung und eine kleine Elektroheizung sind keine gute Kombination). Nachdem uns der deutsche Geschäftsführer Willy noch ein paar Tips gegeben hatte, machten wir uns sofort auf zum Strand, um Wale zu beobachten. Und tatsächlich: schon nach wenigen Minuten konnten wir die ersten Fontänen und Flossen sehen. (Fernglas nicht vergessen!). Den Rest des Tages verbrachten wir damit, diese faszinierenden Tiere zu beobachten. Zum Abendessen gönnten wir uns Käse und Wein am offenen Kamin.
Auf den letzten 50 km fuhren wir auf durch den Regen aufgeweichten Schotterpisten und unser Auto nahm so langsam die Farbe der Umgebung an (schlammbraun). Cape Agulhas ist bis auf den Leuchtturm, der dem antiken Leuchtturm von Alexandria nachempfunden ist, nicht wirklich spektakulär. Wir wollten jedoch unbedingt am südlichsten Punkt Afrikas gewesen sein. Wenn das Meer ruhig ist, soll man angeblich sehen können, daß sich hier Atlantischer und Indischer Ozean treffen. Bei unserem Besuch war der Wellengang jedoch zu stark.
am nächsten Morgen schon früh aus dem Staub, um diese Tropfsteinhöhle zu besichtigen. Bei 2°C am Morgen war die Höhlentemperatur von 18°C wirklich sehr angenehm. Die Höhle ist sehr beeindruckend, obwohl nur ein kleiner Teil für Besucher erschlossen ist. Auf dem Rückweg nach Oudtshoorn wollten wir noch die Rust and Vrede Falls besichtigen. Nachdem wir uns bereits mehrere Kilometer von der Hauptstraße wegbewegt hatten, mußten wir am Parkplatz vor den Fällen feststellen, daß diese geschlossen waren. Ein Hinweisschild an der Hauptstraße wäre wohl zu viel verlangt gewesen. Den Besuch einer Straußenfarm haben wir uns geschenkt, da unser Schwerpunkt auf freilebende Tiere liegt, und wir es nicht gerade für artgerecht halten, wenn Touristen auf den Tieren reiten dürfen.
Über George fuhren wir dann wieder zurück an den Indischen Ozean nach Wilderness. Dort besichtigten wir die Map of Africa (eine Landschaftsformation, die wie die Karte Südafrikas aussieht) und fuhren ein Stück der Seven Passes Route. Wegen des schlechten Zustands der Straße kehrten wir jedoch ziemlich bald um und begaben uns an eine der vielen Lagunen um Vögel zu beobachten. Am Nachmittag fuhren wir dann an der Küste weiter nach Knysna und checkten im Knysna River Club ein, wo wir zwei Nächte bleiben wollten.
Der westliche Head ist wohl das Wohnviertel der Reichen von Knysna und allein die vielfältige Architektur der Villen ist sehenswert. Um 10.00 h machten wir dann eine organisierte Tour mit dem Boot zum Featherbed Nature Reserve, einem privaten Naturschutzgebiet, das auf dem östlichen Head liegt. Dort wird man mit dem Unimog den Berg hinaufgefahren und kann anschließend wieder hinunterwandern. Die Aussicht auf Knysna und den westlichen Head ist wirklich schön und während der Tour erhält man viele Informationen über Knysna und das Naturschutzgebiet.
Am nächsten Morgen hatte sich das Wetter leider wieder verschlechtert (es regnete ziemlich stark) und so konnten wir nur ein sehr abgespecktes Programm im Tsitsikamma National Park machen. Wir entschieden uns für den Mouth Trail, der im Storms River Mouth Restcamp startet und über eine Hängebrücke zu einem Aussichtspunkt führt (ca. 2 h). Der steile Anstieg dorthin wurde durch eine Walsichtung belohnt. Anschließend besichtigten wir noch einen "Big Tree", der fast direkt an der N2 liegt (wenn man die Riesenbäume in Nordamerika kennt, nicht unbedingt sehenswert). Durch strömenden Regen fuhren wir dann weiter nach St.Francis Bay. Dieser Ort liegt zwar etwa 30 km von der N2 entfernt (ein kleiner Umweg) ist jedoch absolut lohnenswert, vor allem wenn man wie wir bei Gerard und Mimi im B&B Cycads on Sea wohnen kann. Das Rentnerehepaar ist wirklich sehr nett und hilfsbereit und man kommt sich in St.Francis Bay aufgrund der Reetdächer eher wie auf Sylt als am Indischen Ozean vor. Bei schönem Wetter sollte man sich auf jeden Fall auch Cape St. Francis Bay anschauen, denn dort liegt ein toller Surfspot und häufig kann man auch Delphine sehen.
Am nächsten Tag verließen wir Gerard und Mimi nach einem leckeren Frühstück und kehrten zurück zur N2, um über Port Elizabeth zum 
Leider hatten wir am nächsten Morgen keine Zeit mehr für eine Pirschfahrt, da wir heute noch Bloemfontein erreichen wollten, das ca. 650 km entfernt liegt. So brachen wir bei sonnigem Wetter schon um ca. 7.00 h auf und unterbrachen die Fahrt nur zum Frühstücken und zweimaligen Tanken. Bei unserem ersten Tankstop mußten wir schweren Herzens Benzin mit 93 Oktan (Empfehlung des Verleihers war 95 Oktan) akzeptieren, denn unser Tank war fast leer und es war keine andere Tankstelle weit und breit. Unser Auto hat uns dieses erste und auch nicht letzte Mal Gott sei Dank verziehen. Ansonsten erinnert die Strecke nach Bloemfontein schon ein bisschen an Arizona.
Auf dem Weg zum Golden Gate Highlands National Park machten wir noch einen Zwischenstopp in Fouriesburg, denn wir hatten im Reiseführer gelesen, daß man dort eine der größten Sandsteinhöhlen der Welt inklusive Buschmann-Malereien besichtigen könne. Nachdem wir nach längerem Suchen die Tourist Information gefunden hatten, teilte man uns mit, daß man sich für den Besuch dieser Höhle zwei Tage vorher anmelden müsse. So lange konnten wir leider nicht warten! Die nette Dame empfahl uns aber das Meiringskloof Nature Reserve, wo man auch Malereien sehen könne. Nach dem Entrichten des unglaublichen Eintrittspreises von 10 Rand pro Person schauten wir uns dann zwei Sandsteinhöhlen an. Sie sind zwar geologisch interessant, aber die Buschmann-Malereien sind leider fast nicht mehr zu erkennen. Ein netter Abstecher war's trotzdem und beim Verlassen des Dorfes gerieten wir dann noch in eine Demonstration gegen die hohe Arbeitslosigkeit und Armut auf dem Land (ein bißchen strange für ein 800 Seelen Dorf). Anschließend fuhren wir nach Clarens, um uns mit Info-Material über den Golden Gate Highlands National Park einzudecken, was sich aber im nachhinein als unnötig herausstellte, denn in der Rezeption im Park selbst erhielten wir die gleiche Karte des Parks.
Am frühen Nachmittag kamen wir dann im Park an und checkten gleich im Glen Reenen Restcamp ein. Da es noch früh genug war und das Wetter wirklich traumhaft, beschlossen wir, noch einige Trails abzulaufen. Wir erwanderten folgende Trails: Echo Ravine (45 min), Boskloof (1 h), Brandwag Buttress (1 h) und Mushroom Rock (45 min). Besonders der Echo Ravine Trail ist sehr empfehlenswert. Nach dem Wandern fuhren wir dann noch mit dem Auto die zwei Loops ab, in der Hoffnung, ein paar Tiere zu sehen. Aber außer ein paar Nyalas, Impalas und Affen war nichts zu sehen. Kurz vor Sonnenuntergang fuhren wir dann nochmals zurück zum Eingang des Parks, denn dann wird das Gate von der Sonne angestrahlt. Abends gingen wir dann zum Essen ins nahegelegene Restaurant (das einzige im Park) und schlugen uns am Buffet die Bäuche voll.
Am nächsten Morgen war das Wetter immer noch toll und so machten wir uns schon früh auf den Weg, den wir wollten den Qwaqwa National Park suchen, der eindrucksvolle Sandsteinformationen besitzen soll. Nachdem wir für einige Zeit in Phuthaditjhaba im Qwaqwa District herumgekurvt waren und uns auch Hinweise der Bevölkerung nicht weiterhalfen, gaben wir die Suche schließlich auf und machten uns auf den langen Weg zum Hluhluwe/Umfolozi National Park. Dieser Weg erwies sich als wirkliche Prüfung, denn nachdem wir in Vryheid auf die R601 abgebogen waren verwandelte sich die Straße bald in eine Schotterpiste (Gott sei Dank war es trocken), die sich mehr als 40 km über unzählige Berge und Täler dahinschlängelte. Oft waren wir uns noch nicht mal mehr sicher, ob wir uns noch auf der richtigen Straße befanden, denn Schilder waren Mangelware. Auf den letzten 20 km mußten wir uns dann durch eine endlose Baustelle kämpfen und so brauchten wir für die 40 km fast 2 Stunden. Wir konnten wirklich froh sein, daß nicht noch eine Autopanne dazukam (bei den Straßenverhältnissen nicht verwunderlich).
Um ca. 16.00 h kamen wir dann völlig fertig im 
Am nächsten Morgen unternahmen wir dann noch eine Pirschfahrt in den südlichen Teil des Parks, den Umfolozi Park. Dort konnten wir noch Büffel erspähen. Leider wollten sich Löwe und Leopard nicht zeigen und so konnten wir die "Big Five" nicht komplettieren. Gegen Mittag verließen wir dann den Park in Richtung Sodwana Bay am Indischen Ozean, denn wir hatten zwei Nächte in der schnuckeligen aber etwas unpersönlichen Sodwana Bay Lodge gebucht. Am Abend reichte die Zeit dann noch für einen kurzen Strandspaziergang am etwa 23 °C warmen Indischen Ozean. Außerdem nahm Andi noch Kontakt mit der angeschlossenen Tauchbasis auf, denn er wollte am nächsten Tag 2 Tauchgänge machen und ich wollte Schnorcheln gehen.
Leider hieß es am nächsten Morgen schon wieder Abschied nehmen vom Strandleben, denn wir wollten heute noch Mbabane in Swaziland erreichen. In Golela überquerten wir dann problemlos die Grenze, wo uns bei der Abfertigung der nette, gut gelaunte Grenzbeamte versicherte, daß er schon beim FC Bayern München gespielt hätte. Zwischen Manzini und Mbabane machten wir dann noch Halt im Mlilwane Wildlife Sanctuary, dem ersten Naturschutzgebiet Swazilands. Beim Mittagessen mit Blick auf einen Tümpel inklusive Krokodil amüsierten wir uns über eine Straußendame, die ein Braai einiger Einheimischer durch ihren Kurzbesuch durcheinanderbrachte. Ein Ausritt mit einem Ranger ist, obwohl nur im Schritt gegangen wird, zu empfehlen (auch für Anfänger), denn man kommt wirklich sehr nahe an die Tiere heran und erhält auch einige Informationen über sie. Wenn man schon in anderen Parks war ist der Besuch allein der Tiere wegen jedoch nicht unbedingt ein Muß, denn Löwen und Leoparden gibt es hier zum Beispiel überhaupt nicht.
Am nächsten Tag kämpften wir uns im dichten Nebel durch die Berge im Nordwesten von Swaziland. Nachdem sich der Nebel endlich verzogen hatte, konnten wir auch die vielen Straßenstände erkennen. Ein Stand mit einer besonders kreativen Werbung veranlasste uns schließlich zum Aussteigen und auch zum Kauf. Tanzende Büsche sind einfach zu goldig. Nach einer Gage in Form von Keksen ging die Fahrt weiter. In Jeppe's Reef verließen wir Swaziland schließlich genauso problemlos wie wir eingereist waren.
wir dann durch nicht enden wollende Obstplantagen und vor allem die riesigen Bougainvilleas haben uns wirklich begeistert. 
Auch am nächsten Tag ließ uns das gute Wetter nicht im Stich und so machten wir uns zeitig auf den Weg, um den Rest der Panorama Route abzufahren. Über Graskop fuhren wir zunächst nach Pilgrim's Rest einer verlassenen Bergbaustadt, die liebevoll restauriert wurde. Für unseren Geschmack waren jedoch viel zu viele Touristen vor Ort und so machten wir uns bald wieder aus dem Staub. Nach einem längeren Stück durch eine ziemlich unspektakuläre Landschaft landeten wir schließlich im Aventura Resort Blydepoort, wo wir uns entschieden, den Kadishi-Tufa Trail zu laufen (ca. 1 h), der an einem idyllischen Wasserfall vorbeiführt. Wenn man schon mal den Eintritt für das Resort bezahlt hat, sollte man sich nicht den Aussichtspunkt World's End entgehen lassen, der einen tollen Blick über die Three Rondavels bietet.
Nachdem man das Resort verlassen hat kommt man noch an einem weiteren Aussichtspunkt auf die Three Rondavels vorbei, an dem man ebenfalls anhalten sollte. Auch der 
Durch einen Film und eine Rundfahrt durch den Park erfährt man viel interessantes über die Aufzucht bedrohter Tiere. Am frühen Nachmittag machten wir uns dann auf den Weg ins private 
Als Höhepunkt unserer Südafrikareise hatten wir 2 Nächte mit Vollpension in diesem (nicht gerade billigen) privaten Buschcamp gebucht. Im Preis inklusive waren jedoch auch je eine geführte Pirschfahrt am Morgen und am Abend und ein Bushwalk. So begaben wir uns um 15.30 h zusammen mit dem Ranger André, einem Fährtenleser aus dem Shangaan-Stamm und 5 anderen Touristen auf unsere erste Abendpirschfahrt, die ca. 3,5 h Stunden dauerte. Und schon auf der ersten Pirschfahrt machte sich die hohe Ausgabe bezahlt, denn unser Traum wurde erfüllt: wir sahen eine Leopardendame, die auf einem Baum gemütlich ihre Beine baumeln ließ! Da die einzelnen Range Rover der Lodge per Funk verbunden waren, informierten sie sich immer gegenseitig über Tiersichtungen. Und so konnten wir während der nächsten Stunden auch noch Löwen, Elefanten, Krokodile, Hyänen und verschiedene Antilopenarten sehen. 
Diese Pirschfahrt sollte die erfolgreichste während unseres Aufenthaltes bleiben, nur bei unserer letzten Fahrt am nächsten Tag fanden wir nach längerem Suchen auch noch zwei Löwenmamas mit insgesamt 5 drei Monate alten Babys (wirklich beeindruckend) und eine riesige Wasserbüffelherde. Der Aufenthalt in der Lodge hat sich für uns wirklich gelohnt und wir können sie nur weiterempfehlen.
Kurze Zeit später verließen wir dann die kürzeste Strecke nach